Unit 13 · Lesson 4 · Conversation

Conversation: First language exchange

Saturday afternoon at Krit's co-working café in Nimman. Krit has set you up with Fon, a Chiang Mai University student who wants to practise her English. She has just sat down, and Krit brings you both coffee and a slice of cake.

Practise this lesson Free · no sign-up needed

The dialogue

14 lines · tap a line to hear it

Fonฝน
สวัสดี sà-wàt-diiค่ะ kâพูด pûutภาษา paa-sǎaไทย taiได้ dâiไหม mǎiคะ ká
Hi! Can you speak Thai?
You
พูด pûutได้ dâiนิดหน่อย nít-nàwy
I can speak a little.
Fonฝน
อ่าน àanได้ dâiไหม mǎiคะ ká
Can you read it?
You
อ่าน àanไม่ค่อย mâi kâwyได้ dâi
I can't really read it.
Fonฝน
ไม่เป็นไร mâi bpen raiค่ะ kâฝน fǒnสอน sǎwnภาษา paa-sǎaไทย taiให้ hâiนะ náคะ ká
No problem, I'll teach you Thai.
You
อันนี้ an níiภาษา paa-sǎaไทย taiเรียกว่า rîak wâaอะไร à-raiครับ kráp
What's this called in Thai?

Men อันนี้ภาษาไทยเรียกว่าอะไรครับ Women อันนี้ภาษาไทยเรียกว่าอะไรคะ
Fonฝน
เค้ก kéekค่ะ kâง่าย ngâaiใช่ châiไหม mǎiคะ ká
It's 'kéek'! Easy, right?
Kritกฤษ
ฝน fǒnเป็น bpenนักร้อง nák-ráwngที่ tîiนิมมาน nim-maanครับ krápร้องเพลง ráwng-pleengเก่ง gèngมาก mâak
Fon's a nák-ráwng in Nimman. She sings really well.
You
นักร้อง nák-ráwngแปลว่า bplae wâaอะไร à-rai
What does 'nák-ráwng' mean?
Kritกฤษ
คน konร้องเพลง ráwng-pleengครับ kráp
Someone who sings.
Fonฝน
แล้วคุณล่ะ láew kun lâคะ káขี่ kìiมอเตอร์ไซค์ maw-dtôe-saiเป็น bpenไหม mǎi
And you? Can you ride a motorbike?
You
ขี่ kìiไม่ mâiเป็น bpen
I never learned to ride.
Fonฝน
กิน ginเผ็ด pètไหว wǎiไหม mǎiคะ ká
Can you handle spicy food?
You
กิน ginเผ็ด pètไหว wǎi
I can handle spicy food.

Did you understand?

How well does the learner speak and read Thai?

Show the answer

Speaks a little, can't really read· พูดได้นิดหน่อยpûut dâi nít-nàwy (I can speak a little) and อ่านไม่ค่อยได้àan mâi kâwy dâi (I can't really read).
What's the Thai word for cake?

Show the answer

Almost the same as the English· Fon laughs: it's เค้กkéek, borrowed from English.
What does Fon do in Nimman?

Show the answer

She's a singer· ฝนเป็นนักร้องfǒn bpen nák-ráwng: Fon is a singer, คนร้องเพลงkon ráwng-pleeng, someone who sings.
What can't the learner do?

Show the answer

Ride a motorbike· ขี่ไม่เป็นkìi mâi bpen: the learner never learned to ride. Spicy food is no problem: กินเผ็ดไหวgin pèt wǎi.

Reading: Fon's LINE messages

Fon

วันนี้ wan-níiสนุก sà-nùkมาก mâakค่ะ kâ
Today was so much fun!
Fon

คุณ kunพูด pûutไทย taiเก่ง gèngจัง jang
You speak Thai so well!
Fon

จัง jangแปลว่า bplae wâaมาก mâakนะ náคะ ká
'Jang' means 'very'.
Fon

ไหว wǎiภาษา paa-sǎaอังกฤษ ang-grìtคือ kuueอะไร à-raiคะ ká
What's 'wǎi' in English?
You

ยาก yâakมาก mâakไม่ mâiรู้ rúu
That's a hard one. No idea!
Fon

วันเสาร์ wan-sǎoเจอ joeกัน ganอีก ìikไหม mǎiคะ ká
Shall we meet again on Saturday?

Culture note: 'Your Thai is so good!'

Say a few words of Thai and you'll hear it almost at once: พูดไทยเก่งจังpûut tai gèng jang, 'you speak Thai so well!' (จังjang is a casual 'so, really'.) It isn't a grade on your grammar. It's encouragement, and real delight that you're making the effort.

Thais value modesty, so the graceful answer plays the compliment down instead of accepting it:

ไม่เก่งหรอกmâi gèng ràwk: oh, I'm not that good
ได้นิดหน่อยdâi nít-nàwy: just a little

Say it with a smile and a little laugh. A simple ขอบคุณkàwp-kun works too, but 'yes, I study every day' sounds like boasting. Then keep talking: whoever praised you is usually happy to chat slowly and teach you a word or two, and that's worth far more than the compliment.

Sentences you'll practise

ไม่ mâiเก่ง gèngหรอก ràwk
Oh, I'm not that good.

ConversationPart of Unit 13: Can you speak Thai? in the free Thai course.